Happy New Year

Und schwuppsdiwupps ist es da, das 2020. Ich habe gestern mal versucht Revue passieren zu lassen. Aber das vergangene Jahr war so voller Abenteuer, Arbeit, Neuem, Altem, Schönem, Traurigem und manchmal auch Schwerem, dass es mir schwerfiel alles zusammen zu bekommen. Im Grunde genommen ist das ja ein gutes Zeichen, dass unsere Tage hier mit soviel Abenteuer und Glück gefüllt sind. Es ist wirklich unglaublich, was wir im vergangenen Jahr alles erleben durften.

Wir hoffen und wünschen uns sehr, dass es so bleibt. Aber letztendlich kommt es wie es kommt.
Passend kamen wir gestern Abend in der Kirche erstmal mit einem platten Vorderreifen an. Nach unserer off road Tour vom Vortag ist wahrscheinlich mal wieder ein Nagel die Ursache. Und so hoffen wir heute auf das Talent der Tankwärter und dass sie genügend Radiergummi zum Stopfen vorrätig haben.

Unser Pfarrer hat uns gestern im Jahresabschlussgottesdienst die Worte Dietrich Bonhoeffers mit auf den Weg gegeben...

Wir werden sehen, wie es hier für uns weitergeht. Man weiß ja nie.... Ich bin gespannt auf die Geschichten aus der wunderbarsten Schule, die wir uns für unsere Kinder wünschen können. Auf den Weg, den unsere großen Kinder einschlagen werden. Auf Geschichten aus der Kirchgemeinde, welche sich im Moment neu aufstellt und verändert. Aus Mathare und dem Sanitary Pad Project für die Schulmädchen. Aus dem Medical Center und ganz besonders wie es mit Grace und dem Baby weitergeht. Und ich habe schon wieder so viele Ideen im Kopf.....

Und nach all dem Besinnlichen zum Jahresabschluss waren wir feiern.

Es gibt ja bekanntlich gute Parties und weniger gute. Das war gestern allerdings eine der Besten. So viele Freunde auf einem Haufen. Eltern, Kinder, Lehrer, neue und alte Bekannte, Musik, Chicken Shawarma, eine gut ausgestattete Bar, wunderbare Gastgeber, einen singenden Mathelehrer, drei Geburtstagskinder und natürlich ein bißchen Feuerwerk.

Es ist schön, hier sein zu dürfen. Wir sind dankbar für dieses Geschenk.

Happy New Year, das wünschen wir euch allen von ganzem Herzen.

Grace und der Diabetes

Kennt ihr das? Dinge, die einen sprachlos machen, weil man jahrelang annahm, sie seien so nicht möglich ? Oder zumindest nicht mit dem Leben vereinbar...

Hier ist so ein Wunder: Grace....

Grace ist schwanger. Das ist wundervoll. Allerdings leidet Grace seit frühester Kindheit unter einer schweren Zuckerkrankheit.  Und spritzt seit Jahren unglaubliche Mengen Insulin.  Immerhin mit einer einzigen BZ-Messung pro Woche. Weil die muss man ja in der Apotheke bezahlen (ca. 15 Cent). Ein eigenes Blutzuckermessgerät kann sich Grace nicht leisten.

Als sich Grace vor einigen Wochen das erste mal bei mir in der Sprechstunde vorstellte, glaubte ich meinen Augen nicht zu trauen. Ich habe noch nie in meinen ganzen Jahren in deutschen Kliniken einen derart hohen BZ Wert gesehen. Der Langzeitblutzuckerwert ebenfalls im weit zweistelligen Bereich.
Und bei all dem geht es Grace blendend.

Mittlerweile kommt sie jede Woche freitags zur Schwangerenvorsorge und wir sind auf einem guten, wenn auch afrikanischen Weg. Die Blutzuckerwerte konnten wir mittlerweile halbieren, die Insulindosis weiter erhöhen und derzeit bekommen wir zwei BZ-Werte pro Woche.

Grace amüsiert sich jedesmal über meine Schnappatmung bei Sichtung der Laborwerte. Schließlich liegt ihrer Ansicht nach sowieso alles in Gottes Hand...und der wirds schon richten.... wie auch immer.

Wahrscheinlich mehr aus Zufall, denn in der Absicht mich aufzumuntern, erschien Grace gestern in passendem T-Shirt. Wahrscheinlich aus irgendeiner Kleiderspende, die hierher nach Afrika verschifft worden war. Der Spruch war passend und nachdem ich Grace übersetzt hatte, was sie da so vor sich her trägt, mussten wir beide lachen.

Wie das mit Grace, dem Baby und der schweren Diabetes weitergeht können wir nur bedingt beeinflussen.  Die staatlichen Entbindungskliniken sind hier nämlich bereits mit einfachen Geburten überfordert. Die Kindersterblichkeit unter der Geburt liegt in einfachen Kliniken im zweistelligen Bereich (hier werden die ersten drei Lebensmonate mit eingerechnet). Bei der Müttersterblichkeit ist es nicht groß anders.

Wir werden im Vorfeld tun, was in unserer Macht steht und dann werden wir beten. Und Grace hat recht....hier unten, in Afrika, liegt es in Gottes Hand....

(Grace ist übrigens damit einverstanden, dass ich über sie schreibe)

Wasser, was sonst.....

Wasser in allen Lebenslagen, anders kann ich es nicht mehr bezeichnen. Seit drei Monaten schüttet es Bäche und Flüsse, Seen und Ozeane vom Himmel. Viele der Nationalparks sind mittlerweile wegen Überflutungen gesperrt, Straßen und Brücken wurden weggespült oder sind nicht mehr passierbar, der Schlamm macht die Wege abseits des Asphalts rutschig und gefährlich. Lodges und Krankenhäuser wurden geflutet und auch Wohnhäuser und Gärten stehen zur Zeit gelegentlich unter Wasser.

unsere Kirchenhalle

Aga Khan Hospital

Garten von Freunden

Und wir haben Glück im Unglück, naja, fast zumindest. Unser Dach ist alt, aber hält dicht. Unsere Wasserleitungen leider nicht.
Rief mich doch unsere Maid Metrin vor ein paar Tagen panisch um Hilfe, die Küche stand unter Wasser. Das war merkwürdig, denn draußen schien gerade die Sonne. Wo um Himmels Willen kamen denn nun an diesem einem und einzigen trockenen Tag die Unmengen von Wasser auf dem Küchenboden her?
Die Ursache war rasch gefunden. Ein Rohrbruch im Unterspülenschrank.
Na prima.

Mittlerweile ist ja Patrick der Plumber, der uns seit 2 Jahren die Treue hält, mein bester Freund in der Not. Erstaunlich ist jedesmal der Blick in seine Werkzeugtasche. Aber mit fast nix, kann man hier eben doch Wunder vollbringen.

Nach einigen prüfenden Blicken erklärte mir nun  der beste Plumber von allen, dass es ein Wunder war, das diese alte Rohkonstruktion überhaupt so lange gehalten hatte.

Zwei Endstücke von Rohren waren soweit voneinander entfernt, dass eine Verbindung beim Bau durch extremes Biegen hergestellt worden war. Und die war nun eben gebrochen. Ich hab keine Ahnung, wieviele Jahre das gehalten hatte (Rohrverbindungen in Küchenspülenunterschränken gehörten bisher nicht zu meinem Interessengebiet).
Und während ich schon überlegte, wie und wo wir jetzt am frühen Abend rasch Ersatzteile besorgen, war Patrick entspannt und guter Dinge. Er würde das auch ohne Ersatzteile hinbekommen. Aha.....

Du meine Güte, ich bin ja selten sprachlos, aber was nun folgte.....

Es wurde geschraubt, gespült, gewerkelt. Unser Boniface wurde als Helfer und Lehrling angestellt, ich als Beleuchter (mit Handytaschenlampe).

Die Rohre wurden neu positioniert, das Verbindungsstück ausgiebig im Eimer gewaschen.

Patrick verlangte dann von mir Bausand. Wie bitte? Boniface schaltete schneller als ich und mopste mit langem Arm etwas Bausand vom Nachbargrundstück.

Also Sand ins Rohr.

Patrick grillte dann das Rohr über unserem Gasherd und bog und bog und bog, bis ein beachtlicher Winkel entstanden war.

Mittlerweile sah das Rohr recht knusprig aus. Es roch auch dementsprechend.
Meine Bedenken wurden überhört und das frisch gegrillte Rohrstück als Verbindung eingebaut.
Wasser an und tadaa.....Patrick hatte ein beachtliches Loch ins vormals intakte Rohr gebrannt, es leckte in breitem Strahl.

Mist. Also doch noch schnell zum Baumarkt.

Nö, Patrick fand das immer noch nicht schlimm und holte eine Dose mit irgendeiner Paste aus seiner spärlich bestückten Werkzeugtasche. Diese Paste wurde nun von außen auf das Bandloch geschmiert. Und tatsächlich, nach kurzem Warten war das Rohr dicht.

Laut Patrick bleibt das jetzt auch für die nächsten Jahre so.

Brillen aus Quedlinburg

Es hat ein wenig gedauert. Tatsächlich sogar länger, als ich dachte. Aber manchmal ist es sinnvoll zu warten.

Und in den letzten Wochen war dann endlich einer dieser richtigen Momente gekommen. Vielleicht erinnert ihr euch. Kurz vor den Sommerferien, Anfang Juli, brachte Rigo ein riesiges Sachspendenpaket aus Quedlinburg mit. Familie und Freunde, viele hatten gesammelt und gegeben. Unter anderem unzählige Brillen. Alle ganz sorgfältig einzeln verpackt und gekennzeichnet mit den Stärken der einzelnen Gläser. Besser gehts eigentlich gar nicht.

Und nun endlich, gab es wieder eine dieser wunderbaren Gelegenheiten, einige dieser Brillen den wirklich Bedürftigen zu geben.

Eine der deutschen Augenärztinnen im Medical Center konnte eine ganze Reihe von Schulkindern mit Sehhilfen ausstatten. Kinder, die ohne Versicherung sonst kaum die Chance haben, an solch eine Versorgung zu kommen.

Liebe Quedlinburger, ihr habt mit euren Spenden viel Gutes getan. Und ich darf euch ganz lieben Dank und viele Grüße ausrichten.

Wir werden mit den noch vorhandenen Brillen auf weitere gute Gelegenheiten warten.

Ich bin wieder da oder Happy Birthday

Kann man das Schreiben verlernen? Wohl nicht, meine Finger sausen immer noch genauso schnell über die Tasten, wie gewohnt. Und ich hoffe sehr, dass sie es von nun an auch wieder öfter tun. Ich konnte zumindest in den letzten Wochen und Tagen zunehmend Aufgaben, die ich übergangsweise übernommen hatte, abgeben. Langsamer, als mir lieb war, jedoch immerhin Stück für Stück. Und während ich viele der letzten Wochenenden wie ein Hamster im Rad lief, genieße seit langem wieder einen entspannten langweiligen Sonntag auf der Terrasse. Neben mir eine Tasse herrlich frisch gebrühter Kaffee und vor mir der Gatte im Blumenbeet. Diesmal nicht schlafend, sondern pflanzend. Und zwar Malven. Wunderbare bunte Stockrosen aus Wustrow, deren Samen wir im letzten Sommer aus der Strandstraße mitnahmen. Die Samen sind gut aufgegangen, die Pflänzchen mittlerweile gute 10 cm hoch und heute kommen sie ins Blumenbeet.
Mal sehen, ob es uns gelingt, hier  im fernen Afrika ein kleines Stückchen Heimat wachsen zu lassen.
Natürlich ist in den vergangenen Wochen so einiges passiert und ich werde versuchen, das so nach und nach aufzuarbeiten.

Allerdings waren zwei Ereignisse der letzten Woche, wie jedes Jahr im November, unsere Höhepunkte. Raphaels und Johannas Geburtstage. Natürlich ganz wunderbar wie immer. Und irgendwie doch ein bißchen Wehmut dabei, dass unsere beiden Kleinsten so schnell großwerden. Neben allerlei kleinen Geschenken waren die größten Freuden diesmal eine Mandarinen-Sahnetorte und eine Torte aus 12 Donuts.

                          Ist doch wunderbar, wenn Kinder so leicht glücklich zu machen sind.

Den Besuch beim Äthiopier an Hannis Geburtstagsabend boykottierte Raphael diesmal nicht, Allerdings ließ er sich es wie gewohnt nicht nehmen, demonstrativ im Restaurant mit einer vollen Brotbüchse zu erscheinen.

Naja, die kennen das da nun schon von Raphael und der zieht sein Ding konsequent durch. Ist ja irgendwie auch bewundernswert.

Von der Backpacker Ecolodge in Kilifi oder Mama lernt das Hippieleben

Es ist noch sehr sehr früh und ich sitze mit meinem Kaffee ganz allein und entspannt auf der Terrasse. Heute ist unser letzter Tag hier in der Eco Lodge in Kilifi. Ein bekannter Hippie Treffpunkt. Und ehrlich gesagt bin ich hin und her gerissen. Ich muss zugeben, es ist ein Stück Paradies. Wild und ursprünglich. Irgendwie hat man das Gefühl, hier darf alles sein.

Nun war ich ja ehrlich gesagt noch nie ein Freund von "Camping"urlaub. Wir haben hier das Glück in kleinen Hütten zu wohnen. Allerdings enthalten diese nur die Betten, 2 kleine Regale, einen Tisch und zwei Stühle. Ziemlich karg. Tisch und Stühle benutzen wir zur Kofferablage, da es keine Möglichkeiten gibt, die Sachen in irgendeinen Schrank zu legen. Bis auf eine Wand sind alle drei anderen offen nach außen. Lediglich Gitterstangen sollen die Affen abhalten, die Koffer zu plündern. Letztendlich schläft man also irgendwie doch im Freien mit einem Dach über dem Kopf. Und um einen herum alle Geräusche, die so ein Dschungel nachts hergeben kann. Da hat sich die Natur hier nicht lumpen lassen und uns die gesamte Bandbreite präsentiert.

Das Bad, sag ich euch, ist der Hammer! Ich hab sowas ähnliches schon mal in Laikipia erlebt, aber diese Badezimmer hier schlagen die Sieku Lodge um Längen.

Es ist schon ein irres Gefühl im Regen zu Duschen und beim Zähneputzen zeigen sich auch die Äffchen sehr interessiert. Nur mit dem Plumpsklo kann ich mich bis heute nicht anfreunden.

Hier  ist es ein wenig wie ein Zuhause. In den Hütten und Zelten kann sich sowieso tagsüber niemand nicht aufhalten und so nutzen alle die unendlich vielen Möglichkeiten um die Bar, auf der Terrasse und um den Pool. Es ist wie ein riesiges Wohnzimmer für alle. Und alle irgendwie wie eine Familie.

Animation gibts hier nicht. Bis auf den spätnachmittäglichen Yogakurs. Und trotzdem langweilt sich keiner. Es wird gespielt, gelesen, gedöst, gebadet. Und geredet und erzählt. Das Leben steht hier irgendwie ein bißchen still.

Und wenn man nicht jedesmal stundenlang auf sein Essen warten müsste, dann wärs noch besser. Allerdings ist der Koch ein Genie. Das Warten lohnt sich tatsächlich. Es verlassen ständig kulinarische Köstlichkeiten die Küche, die auch optisch so manche Küche überragen.

Ich glaube, meine großen Jungs sind stolz darauf, wie ihre Mutter das Hippieleben lernt. Man ist eben nie zu alt. Und manchmal sind die einfachen Dinge die schönsten.....

Von Zugerfahrungen und einer unerwarteten Seereise

Ja, Zugfahren kann Spaß machen. Hab ich früher ganz oft getan. In den Sommerferien mit meiner Oma. Sie wohnte nicht weit vom Bahnhof und manchmal, wenn wir nichts anderes zu tun hatten,  fuhren wir fünf Stationen in eine Richtung und dann wieder zurück. Damals gab es noch so hübsche kleine Wärterhäuschen und eine ältere Dame mit Hut, die diese kleinen Pappkarten abknipste, die wir zuvor im Bahnhofsgebäude erworben hatten.
Ich war damals etwa 9 Jahre alt.

Natürlich bin ich in meinem Leben seither noch öfter mal Bahnkunde gewesen. Mit und ohne Verspätungen, meistens mit Sitzplatz und netter Begleitung.

Nun sollte es also das erste Mal in Kenia soweit sein. Vor einiger Zeit (wir könnten eigentlich noch von Monaten sprechen) haben die Chinesen hier eine imposante Bahnstrecke gebaut. Von Nairobi nach Mombasa. Das ist auch sinnvoll, um den völlig überfüllten Mombasa Highway zu entlasten.

Wir hatten gehört, dass die Chinesen die kenianischen Arbeiter und Kollegen während der Bauzeit sehr schlecht behandelt hatten. Arrogant und überheblich seien sie aufgetreten. Von den Bauarbeiten bis zur Schulung des kenianischen Zugbegleiterpersonals. Von Unterdrückung und Schikane war die Rede. Meine Meinung dazu kennt ihr ja.

Nun, nach einiger Zeit ziehen sich die Chinesen hier zurück und der Zugbetrieb liegt größtenteils in kenianischer Hand. Wie es hinter den Kulissen aussieht, weiß ich leider nicht.

Das vor Betreten des Bahnhofs Personen und Gepäck stärker kontrolliert werden als am Flughafen habe ich ja bereits geschrieben. Und im Zug wurde es noch skuriler. Um überhaupt in eingelassen zu werden musste man sich in einem 90 Grad Winkel zur Zugtür anstellen. Eine schräge Schlange wurde nicht akzeptiert und unsere Positionen auf dem Bahnsteig umgehend mit strengem und keinen Widerstand duldendem Blick korrigiert. Meinetwegen.
Eine durchaus attraktive kenianische Dame im Zugbegleiterkostüm mit feschem Hütchen kontrollierte dann unsere Fahrkarten, die den kleinen Pappfahrkarten aus Kindheitstagen durchaus ähnelten.
Nun waren wir also endlich drinnen. Wir hatten 2. Klasse gebucht, weil das durchaus preiswerter war.
Konnte auch keine schlechte Entscheidung gewesen sein, da einige Bekannte aus Schule und Kirchgemeinde ebenfalls einstiegen.

Und doch war es sehr sehr eng. Auf der einen Seite zwei Zweiersitze gegenüber, auf der anderen Seite das selbe mit Dreiersitzen. Das ist auch durchaus in Ordnung so. Allerdings war der Abstand zwischen den sich gegenüberliegenden Sitzreihen gerade mal ausreichend für ein Beinpaar. Nun stellt euch mal vor, ihr sitzt da so in einer Dreierreihe und euch gegenüber ebenfalls drei (euch fremde) Leute und alle sechs versuchen nun  eine einigermaßen, für sich und die anderen, akzeptable Position für die Beine zu finden. Ziemlich aussichtslos.....

Bei nur halb ausgebuchtem Zug ist das zu tolerieren. Dann können sich Familien wenigstens zusammensetzen. Wir waren gut verteilt. Unser Zug war voll!

Kaum war der Zug in Bewegung kam unsere attraktive kenianische Zugabteilsbeauftragte erneut und kontrollierte wiederholt die Fahrkarten. Es wurde überprüft, ob der korrekte Sitzplatz eingenommen worden war, außerdem notierte sie handschriftlich, wer vor Mombasa den Zug verlassen wollte. Da wir den zeitlich günstigeren Bummelzug gewählt hatten, lagen ja reichlich Zwischenhalte auf der Strecke.
Kaum war das geschehen, begann unsere Zugabteilsbeauftragte mit ihrer Lieblingsbeschäftigung. Dazu müsst ihr wissen, dass sämtliche Gepäckstücke auf den jeweils oben seitlichen Gepäckablagen, die das gesamte Abteil durchzogen, verstaut werden mussten. Die Ablagen bestanden aus Streben. Die Aufgabe der Dame, streng geschult durch die Chinesen, bestand nun darin, dass kein winziges Teilstückchen durch diese Streben nach unten durchhängen durfte. Passierte das nämlich (und das kam bei den vielen Rucksäcken und deren Riemen recht häufig vor), kam sie, stieg mit einer Unterlage auf die Sitze und steckte die herunterhängenden Teile wieder zurück.
Wir hatten reichlich junge Herren bei uns im Abteil, ab 12 Jahren aufwärts, die daran ihre Freude hatten.....

Während wir uns nun also in den folgenden 6 Stunden wie die Ölsardinen fühlten, wurde der Gang durch eine eigens angestellte Reinigungskraft 4 x gefegt und 3 x gewischt. Ich habe den Sinn dieser Aktion nicht verstanden, da es ja gar nicht schmutzig werden konnte. Aber wenn der Chinese sagt, es wird 4 x gefegt und 3 x gewischt, dann wird das auch so gemacht. Job ist Job.

Über der Tür in unserem Abteil waren dann auch, damit es ja niemand vergisst, die kenianische und die chinesische Flagge angebracht. Die chinesische Flagge hing schief. Ich vermute ein heimlicher Racheakt der Kenianer.....

Leider ließen sich die Fenster nicht öffnen. Aber es muss da im Zug so einen Mechanismus geben. Immer wenn die Luft unerträglich dick und stickig wurde, kann aus von mir unentdeckten Lüftungsschlitzen Frischluft ins Abteil.

Mit der Zeit wurden wir dann auch im Zug etwas mobiler, standen immer mal auf und im Gang, die Kinder besuchten Freunde im Nachbarabteil. Das machte es dann erträglicher...

Fazit:  es ist ein Abenteuer und geht schon irgendwie, aber wer irgend kann, sollte die 20 $ mehr pro Person für ein 1. Klasse Ticket investieren.

Angekommen in Mombasa erwarte uns so eine Art Weltuntergang. Alle Schleusen des Himmels waren geöffnet. Es goss in Strömen. Leider war es den Taxifahrern nicht erlaubt, bis zum Ankunftsterminal zu kommen. Und so mussten wir mit unseren Koffern durch den strömenden Regen bis zum Parkplatz wandern. Dort war es allerdings leicht ein großes Taxi mit Sitzplätzen für uns alle sieben incl. Gepäckstauraum zu finden.

Die Autofahrt war dann eher eine Seereise. Aber irgendwann, nach kurzem Zwischenstopp im SOS Kinderdorf, kamen wir an.

Bei Sonnenschein!